Duurzaamheid ging jarenlang over de beheersing van ongewenste milieueffecten. Nu ontwikkelt ze zich tot bron van innovatie, schrijft Rob van Tilburg.
Liberalisme viert ook in het debat over duurzaamheid hoogtij. Vraag en aanbod moeten de slag om duurzaamheid maar gaan bepalen, zo is de gedachte. Duurzame energiedoelen worden door de overheid teruggeschroefd. De ingezette belastingvoordelen voor schone mobiliteit staan onder druk. Maar terwijl de overheid zich terugtrekt, valt er bij het bedrijfsleven een opleving van initiatieven te bespeuren. Sterker nog: jarenlang stond duurzaamheid voor de beheersing van ongewenste milieueffecten en ongewenste sociale effecten bij bedrijven. Nu ontwikkelt ze zich tot een bron van innovatie.
Bedrijven achten de tijd rijp voor een nieuw elan voor duurzaam ondernemen. Dat uit zich bijvoorbeeld in een gestage stroom van aankondigingen hoe ondernemingen hardnekkige problemen in de sector met baanbrekende initiatieven gaan oplossen. Zo kondigde supermarktketen PLUS rond Pasen aan dat het bedrijf scharreleieren in de ban doet en gaat vervangen door eieren van vrije-uitloopkippen. Waar 'scharrel' jarenlang stond voor duurzaam, is het nu al voor een grote supermarktketen niet meer duurzaam genoeg. En om bij de kippen te blijven: Unilever stopt volledig met het gebruik van plofkippen.
Ook op sociaal gebied zetten bedrijven stappen. Apple beloofde recent beterschap op het gebied van de productieomstandigheden bij de productie van iPads in Azië. Het zijn voorbeelden van bedrijven die verbeteringen doorvoeren in hun productieproces, en deze ook publiekelijk durven aan te kondigen. Wie of wat volgt?
Lees het volledige artikel op de site van het Reformatorisch Dagblad.